Описание
Бронза, литье, чеканка, патинирование, монтирование.
Клеймо: в литье подпись автора «E. NAPS», круглый налеп с датой «1881»,
Размеры: высота — 38,5 см; основание — 43×21 см.
Состояние: в хорошей сохранности, незначительные потертости; мелкие царапины.
С историко-культурной атрибуционной консультацией старшего научного сотрудника Исторического музея, эксперта по художественным ценностям Министерства культуры РФ, кандидата искусствоведения Е.Ю. Ельковой.
Евгений Иванович Напс (1848 – начало XX) — скульптор, живописец и рисовальщик из семьи прибалтийских немцев. Не имея системного художественного образования, он с детства самостоятельно занимался рисованием. В молодости переехал в Санкт-Петербург, где работал в мастерской, реставрируя бронзовую скульптуру, и мелкую пластику. Впоследствии выполнял заказы на уменьшенные копии известных произведений русских скульпторов. Отдельные его статуэтки тиражировались на Кусинском и Каслинском заводах. Имя мастера упоминается в воспоминаниях А.Н. Бенуа и Я.И. Бутовича. Несмотря на скромное происхождение и фрагментарность биографических сведений, Напс оставил заметный след в русском искусстве как талантливый реставратор и автор бронзовой пластики. Его работы редки и ценятся коллекционерами, а творческое наследие представляет собой оригинальное явление в художественной жизни конца XIX – начала XX века.
Данная композиция уникальна среди моделей Напса, как по монументальному масштабу, так и по своему сложному сюжету. Обращение автора к эпохе былинных богатырей Киевской Руси имеет конкретные источники. Непосредственным образцом для воспроизведения стала опубликованная в 1881 г. гравюра «Богатырь», которая была выполнена с картины Василия Петровича Верещагина (1835-1909), сына потомственного пермского иконописца. В 1870-е гг. В.П. Верещагин подробно разрабатывал цикл былинных сюжетов Киевской Руси на полотнах огромных размеров («Илья Муромец на пиру у князя Владимира», «Алеша Попович», «Бой Добрыни со Змеем Горынычем» и др.). Картина В.П. Верещагина иллюстрирует сцену из онежской былины «Дунай», записанной в 1871 г. исследователем эпоса А.Ф. Гильфердингом. Представленный момент в былине звучит так: «Брал он ее за ручушки белыя… Приводил ее Дунай на широкий двор, А садил ее Дунай на добра коня». Обнаружив выразительную композицию Верещагина, Напс с исключительной точностью воспроизвел ее в своей скульптуре. Не отходя от образца ни в целом, ни в деталях. Работа редка в воспроизведении, подписана автором, и отличается качественным художественным и техническим уровнем изготовления, а также хорошей сохранностью.
Скульптура обладает большой музейной, художественной, коллекционной и антикварной ценностью.
В былинном сюжете Дунай и Добрыня Никитич направляются в Литву для сватовства королевской дочери Апраксы киевскому князю Владимиру. Обнаруживается, что у короля есть вторая дочь — Настасья, с которой Дуная связывала тайная любовь: некогда она спасла его от казни и отпустила. На обратном пути богатыри находят богатырский след, Дунай вступает в поединок с его обладателем, оказывающимся Настасьей. Узнав её, он зовёт Настасью в Киев, чтобы жениться на ней. В Киеве совершается двойная свадьба: князя Владимира с Апраксой и Дуная с Настасьей. На пиру супруги хвастаются: Дунай — храбростью, Настасья — меткостью. Она трижды простреливает кольцо на голове Дуная. Не признав её превосходства, Дунай требует повторить испытание, но уже стреляет сам и смертельно ранит Настасью. В отчаянии Дунай закалывает себя и из его крови возникает река Дунай.
